DATOS
FUNDACIONALES:
En 1626 llegan a Cádiz los mercedarios intentando
extender el culto a Nuestra Señora entre los
gaditanos. Se les dio cobijo en la extinta Ermita de
San Roque durante los primeros años de su estancia en
la ciudad, para posteriormente en 1629 trasladarse al
mismo lugar donde hoy radica: la Parroquia de la
Merced.
En 1885 se proclama a la Virgen copatrona de la ciudad
de Cádiz. En 1936 el templo sufre los disturbios políticos
de aquel año y es asaltado e incendiado, con lo que
tuvo que ser completamente reconstruido.
SEDE
CANÓNICA: Parroquia
de la Merced.
IMAGEN:
La actual talla de la Virgen de la Merced es obra de
Luis Jiménez, quien la realiza en 1940, que viene a
sustituir a la anterior imagen quemada en los
disturbios de 1936. Fue reformada en 1993 por Luis
González Rey.
Además, la Esclavitud rinde cultos a Nuestro Padre
Jesús Nazareno de la Obediencia, imagen atribuida a
Cosme Velázquez del primer tercio del siglo XIX, imagen que fue traída
a la capital por una jerezana y entregada al entonces
párroco, padre José Sánchez Ortega; siendo
posteriormente cedida a esta Archicofradía.
PASO:
La Virgen procesiona en su festividad en paso de
palio, cuyos respiraderos son obra de los talleres de
Villarreal y los varales, ánforas y candelería de
Manuel de los Ríos. Decir que este palio cuenta
solamente con diez varales, en lugar de doce como es
tradicional. El palio esta bordado en oro sobre malla,
fue comenzado por Mariano Arce Camacho y concluidos en
los talleres de la propia Esclavitud.
ESCUDO:
Representa
al anagrama mercedario, rematado por la Corona Real al
ostentar la Esclavitud dicho título.
CASA
DE HERMANDAD: Anexa
a la Parroquia.
ENSERES
DESTACADOS:
Posee
unos escupularios de 1790 y un escudo de gran valor.
Saya de la Virgen bordada en 1939, por manos anónimas,
realizada en raso blanco e hilo de plata. La virgen
porta grilletes en sus manos al ser patrona de las
instituciones penitenciarias.
CORONA
DE LA VIRGEN:
La Señora de la Merced posee dos coronas, una dorada
para sus salidas procesionales realizada por el
orfebre sevillano Manuel de los Ríos, y la segunda de
plata realizada en los talleres de Angulo de Lucena,
en 1941. Esta última la luce en sus cultos internos,
de bajo canasto y altos imperiales todo de decoración
vegetal, con óvalos lisos y de bandas; la ráfaga
presenta en su interior exorno de rocallas y hojas,
con dos grandes escudos en el centro, ovales, uno con
la letra S atravesada por un clavo, y encima otro con
el escudo mercedario; resplandores continuos, rectos y
sin estrellas, dejan en su centro el orbe con la Cruz.
ACTOS
Y CULTOS:
Destacan los cultos en honor a la Virgen en el mes de
septiembre, dentro de los cuales concurren la
presentación a la Virgen de los nacidos durante el año
y el Rosario de antorchas que se celebra en las vísperas
de la salida. Como colofón se produce la salida
procesional de la Virgen de la Merced el domingo más
próximo a su festividad.
En Cuaresma se realiza un Solemne Triduo en honor al
Nazareno de la Obediencia, con posterior salida de la
imagen del Señor en piadoso Vía Crucis por las
calles de la feligresía del templo mercedario. También, cabe reseñar la
colaboración de la Esclavitud con la Asociación
Juvenil "Jumer", que radica en la sede canónica
de la Corporación.
Ignacio
Robles Urbano
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